L'aereo speciale dell'Alitalia è decollato alle ore 9,45 dall' aeroporto militare di Ciampino. Si tratta del 24/mo viaggio internazionale del Papa dall'inizio del suo pontificato. ''Il popolo italiano possa affrontare con serenita' e fiducia le sfide dei nostri giorni'', ha detto il Papa in un telegramma inviato al presidente della Repubblica Giorgio Napolitano, in occasione del viaggio apostolico in Libano.