“Capitano Cristoforetti lei è stata seguita con affetto e ammirazione da tutti gli italiani". Con queste parole il presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha nominato cavaliere di Gran Croce l’astronauta dell’Agenzia Spaziale Europea (Esa), Samantha Cristoforetti. L'onorificenza di Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine "Al Merito della Repubblica Italiana" è stata consegnata questa mattina dal Presidente Mattarella all’astronauta e capitano dell'Aeronautica Militare. Protagonista della missione "Futura" dell’Agenzia Spaziale Italiana (Asi), Samantha Cristoforetti è rientrata a Terra lo scorso 11 giugno, dopo 200 giorni trascorsi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale che le hanno fatto battere il record di donna e astronauta europeo che ha trascorso più tempo nello spazio in un singolo volo. All’incontro erano presenti il Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica Militare, Gen. S.A. Pasquale Preziosa, il presidente dell'Agenzia Spaziale Italiana, Roberto Battiston, e il Capo dell'Ufficio di coordinamento del direttorato del volo umano e operazioni dell'Agenzia Spaziale Europea, Elena Grifoni Winters.