Con un'intensa versione di Amara terra mia di Modugno, Ermal Meta vince la serata dedicata alle cover, in cui come da tradizione il festival 'si rilassa' giocando con la storia della musica italiana. Serata che decreta anche l'eliminazione definitiva dei primi due Big, le coppie Nesli-Alice Paba e Raige-Giulia Luzi. Salvi Ron, Giusy Ferreri, Clementino e Bianca Atzei. Il valore aggiunto questa sera è Mika: prima di un'esibizione che sconfina nel musical, in cui dialoga con l'orchestra giocando a interpretarne in fraseggi, l'artista anglo-libanese lancia il suo messaggio 'arcobaleno', a favore delle diversità. "Se qualcuno non vuole accettare tutti i colori del mondo e pensa che un colore è migliore e deve avere più diritti di un altro o che un arcobaleno è pericoloso perché rappresenta tutti i colori.. Beh, peggio per lui. Questo qualcuno lo lasciamo senza musica", sottolinea, suggellando un festival che si conferma gay-friendly anche quest'anno e si apre ancora al mondo e alle sue tante sfaccettature, dando cittadinanza al dramma dei migranti come alle violenze domestiche, al messaggio contro il bullismo. Se Maria De Filippi stasera osa di più nel look, prima con le mini applicazioni colorate e poi con il gioco delle trasparenze, e lancia il bacio in platea, Carlo Conti ironizza sulla caramella, gioca con le 'figlie d'arte' Anouchka Delon e Annabelle Belmondo, ma entrambi lasciano più spazio alle canzoni. Nell'omaggio alle hit del passato, le scelte più azzeccate sono, accanto a Meta, quelle di Fiorella Mannoia, che emoziona con 'Sempre e per sempre' di De Gregori, impreziosita da Danilo Rea al pianoforte, di Paola Turci che dà corpo a Un'emozione da poco di Anna Oxa, di Marco Masini che omaggia l'amico Giorgio Faletti con Signor tenente, di Sergio Sylvestre che si scatena con i Soul System al ritmo di Vorrei la pelle nera. Chiara sceglie Diamante di Zucchero, accompagnata dal maestro Pagani al violino, Al Bano preferisce Pregherò di Celentano, scelto anche da Francesco Gabbani con Susanna, Gigi D'Alessio interpreta Don Backy con L'immensità. Michele Zarrillo canta Miguel Bosè con se tu non torni, Lodovica Comello (stasera di nuovo in look Violetta) si confronta con Mina e le sue Mille bolle blu. Convince meno Alessio Bernabei in Un giorno credi di Edoardo Bennato. De Gregori, il più omaggiato della serata, torna nella cover di Fabrizio Moro (La leva calcistica della classe '68, dedicata al figlio di 7 anni che appare in foto sullo sfondo). Elodie propone la sua versione di Quando finisce un amore di Cocciante, mentre in un festival senza band Samuel dei Subsonica sceglie una canzone dei Nomadi (Ho difeso il mio amore). A chiudere la carrellata, Michele Bravi con La stagione dell'amore di Battiato. Nell'abituale copertina, Maurizio Crozza stasera fa papa Francesco ("Siccome domenica ho mandato un video al Super Bowl, mi sembrava giusto salutare anche Sanremo, che se lo vedi tutto di 'ball' te ne vengono due super") e punge ancora il governo Gentiloni ("è la cover del governo Renzi che a sua volta era la cover di Berlusconi, che a sua volta credeva di essere la cover di Rocco Siffredi"). Lo spazio comico è affidato anche a Luca e Paolo, con un dialogo sulla paura, da Trump a Banca Etruria ai disastri di Roma. Interviene Maria: "Mi fanno paura gli uomini che non capiscono che amare una donna significa innanzi tutto amare la sua libertà". La serata nostalgia si apre con il Piccolo Coro dell'Antoniano: Volevo un gatto nero, 44 gatti, Il Valzer del moscerino, Il caffè della Peppina, in un medley che per tutti un tuffo nell'infanzia e nella storia del pop. Protagonisti anche i bambini dell'Orquesta Reciclados de Cateura, che suonano strumenti costruiti con i materiali recuperati in discarica e sconfiggono così una vita di stenti. E come ad abbracciare tutte le generazioni, marchio di fabbrica dei festival di Conti, nello spazio Tutti cantano Sanremo ecco l'ostetrica dei record, Maria Pollacci, che a 92 anni ha fatto nascere 7.642 bambini, e la centenaria Mariuccia Bernacchi, che intona 'Quel mazzolin di fiori'. Per il torneo dei Giovani, passano in finale i due campani Lele e Maldestro che domani andranno a giocarsi la vittoria con Francesco Guasti e Leonardo Lamacchia.