Chi è Pavel Durov, fondatore del controverso Telegram. Ecco perché è stato arrestato
Il miliardario franco-russo trentanovenne Pavel Durov, fondatore e amministratore delegato del servizio di messaggistica criptata Telegram, sarà interrogato dalla giustizia francese dopo il suo arresto ieri sera all’aeroporto Le Bourget, nei pressi di Parigi. Secondo Tf1 e Lci, Pavel Durov è stato posto in custodia sulla base di un mandato della giustizia francese, che ritiene che l’assenza di moderazione, di cooperazione con le forze dell’ordine e degli strumenti offerti da Telegram (numero usa e getta, criptovalute, ecc.) lo renda complice del traffico di droga, dei reati contro i minori e delle frodi. Il mandato valeva solo per il territorio francese. Gli investigatori dell’Onaf (Ufficio nazionale antifrode dipendente dalle dogane) lo hanno informato e lo hanno posto in custodia di polizia. Durov dovrebbe essere portato davanti al giudice istruttore nelle prossime ore, prima di un possibile rinvio a giudizio per una moltitudine di reati: «Terrorismo, droga, complicità, frode, riciclaggio di denaro, ricettazione, contenuti criminali minorili», secondo quanto affermato da Tf1. Una fonte ha inoltre dichiarato che «Durov verrà sicuramente messo in detenzione provvisoria».
Pavel Durov lascia la Russia e fonda Telegram
Nato il 10 ottobre 1984 a San Pietroburgo, Pavel Durov si è trasferito in giovane età a Torino per il lavoro del padre, latinista e professore universitario di filologia classica. Ha frequentato le scuole dell’obbligo e trascorso quasi tutta la sua gioventù in Italia, prima di rientrare, nel 2001, in Russia e iscriversi al ginnasio accademico. Pavel Durov, che ha una visione libertaria della politica e dell’economia, si è fatto conoscere già nel 2006, quando, appena laureato con lode con una tesi in filologia all’Università di San Pietroburgo (Russia), ha lanciato il social network VKontakte (VK), diventato rapidamente il principale social network russo davanti a Facebook, facendogli guadagnare il soprannome di «Mark Zuckerberg della Russia».
Telegram: la crescita e le sfide legali
Con il fratello Nikolai, Pavel ha lavorato allo sviluppo del servizio di messaggistica Telegram - lanciato nel 2013 - mentre viaggiava da un Paese all’altro, si è poi stabilito a Dubai e ha ottenuto la cittadinanza dell’isola caraibica di Saint Kitts e Nevis. Ha donato 250 mila dollari alla Fondazione per la diversificazione dell’industria dello zucchero del Paese e assicurandosi 300 milioni di dollari in contanti all’interno delle banche svizzere. Nell’agosto 2021 ha anche ottenuto la nazionalità francese grazie a una rara procedura su cui Parigi rimane molto discreta.
Telegram e il suo impatto globale
Nel frattempo Telegram ha conosciuto un successo folgorante - oggi 900 milioni di utenti - proponendosi come paladino delle libertà individuali, del rifiuto della «censura» e della riservatezza dei suoi utenti. Ma così non è stato: nel 2018 un tribunale di Mosca ha ordinato il blocco dell’applicazione. Fu un fiasco e tre giorni dopo i manifestanti bombardarono ironicamente la sede dell’Fsb con aeroplani di carta, simbolo di Telegram. Da allora, la Russia ha abbandonato i suoi sforzi e il servizio di messaggistica è utilizzato sia dal governo che dall’opposizione, con alcuni «canali» che contano diverse centinaia di migliaia di abbonati. Telegram sta svolgendo un ruolo fondamentale anche nella guerra in Ucraina, documentata da blogger di entrambe le parti che pubblicano le loro analisi e innumerevoli video dei combattimenti.
La vita privata di Pavel Durov
Assente dai media tradizionali, Pavel Durov non esita però a presentarsi sulla sua pagina Telegram, affermando di condurre una vita solitaria, astenendosi da carne e alcol. Sempre vestito di nero, si definisce taoista e coltiva la sua somiglianza con l’attore Keanu Reeves nel film «Matrix». Non è sposato, ha due figli e la compagna, Dar'ja Bondarenko, ha studiato come lui all’Università di San Pietroburgo. Lo scorso luglio si è vantato di essere il padre biologico di oltre 100 bambini grazie alle sue donazioni di sperma in una dozzina di Paesi. Un «dovere civico», ha detto, che lo avvicina al movimento pro-natalista a cui appartengono Elon Musk e diversi miliardari della tecnologia. Secondo la rivista Forbes, la fortuna di Pavel Durov nel 2024 è stimata in 15,5 miliardi di dollari (13,38 miliardi di euro), ma il toncoin, la criptovaluta da lui creata, è crollato di oltre il 15% dall’annuncio del suo arresto. (AGI)
Telegram e le controversie legali in Europa
Diffusione di teorie cospirative, inviti all’omicidio e piattaforma per lo spaccio di droga: Telegram è da anni nel mirino delle autorità giudiziarie europee. Pavel Durov, tuttavia, insiste nel rispondere a ogni richiesta di rimozione di contenuti che incitano alla violenza o all’omicidio. Molti esperti rimangono scettici anche sulla reale sicurezza offerta da Telegram. Sebbene la piattaforma affermi di essere «più sicura dei servizi di messaggistica di massa come WhatsApp», non cripta i messaggi per impostazione predefinita, a differenza della controllata di Facebook. E la piattaforma ha regolarmente collaborato con le autorità giudiziarie: nel 2022, minacciata di blocco dalla Corte Suprema brasiliana, Telegram ha accettato di chiudere gli account accusati di disinformazione. Nello stesso anno, la Germania ha accolto con favore le discussioni «costruttive» con il servizio di messaggistica, che è popolare tra gli attivisti locali di estrema destra e anti-vax.