20 luglio 1969: 53 anni fa il primo sbarco dell'uomo sulla luna

Cronaca

PACIFIC OCEAN Aboard the USS Hornet -- 24 Jul 1969 -- United States President Richard M Nixon was in the central Pacific recovery area to welcome the Apollo 11 astronauts aboard the USS Hornet, the prime recovery ship for the historic Apollo 11 lunar landing mission. Already confined to the Mobile Quarantine Facility (MQF) are (left to right) Neil A Armstrong, commander; Michael Collins, command module pilot; and Edwin E Aldrin Jr, lunar module pilot. Apollo 11 splashed down at 11:49 a.m. (CDT), July 24, 1969, about 812 nautical miles southwest of Hawaii and only 12 nautical miles from the USS Hornet. The three crew men will remain in the MQF until they arrive at the Manned Spacecraft Center’s (MSC) Lunar Receiving Laboratory (LRL). While astronauts Armstrong and Aldrin descended in the Lunar Module (LM) ’Eagle’ to explore the Sea of Tranquility region of the Moon, astronaut Collins remained with the Command and Service Modules (CSM) ’Columbia’ in lunar orbit -- Picture by Lightroom Photos / NASA

«Ha toccato». L’entusiastico annuncio del conduttore televisivo Tito Stagno comunica ai telespettatori che l’Apollo 11 ha toccato il suono lunare alle 22.17, ora italiana. Mentre l’inviato da Houston, Ruggero Orlando, riporta le reazioni di gioia nel quartier generale della Nasa, sullo schermo passano le immagini dell’astronauta Neil Armstrong, che, scesi lentamente i gradini della scaletta, tocca la superficie lunare e inizia una storica passeggiata. È lui il primo uomo sulla Luna che saluta l’evento (seguito alla TV da 600 milioni di persone in tutto il mondo) con una frase entrata nella memoria di tutti: «Questo è un piccolo passo per un uomo, ma un balzo da gigante per l'umanità.» In quell'occasione anche Buzz Aldrin mette piede sul satellite terrestre, mentre il terzo astronauta, Michael Collins, rimane dentro il modulo di comando. L'ultimo a imitare la loro impresa è stato lo statunitense Eugene Cernan, con la missione Apollo 17 del 14 dicembre 1972. Tra nuovi annunci di programmi, non solo statunitensi, di tornare sulla Luna, magari stabilmente, il 20 luglio 2019 tutti i media del mondo dedicano speciali a questo importante cinquantesimo anniversario.

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