Con un tweet che fa locchiolino al romanzo di fantascienza Ristorante al termine dellUniverso, secondo libro della serie Guida galattica per gli autostoppisti di Douglas Adams, la SpaceX annuncia che la Tesla spaziale di Elon Musk ha superato lorbita di Marte e sta tornando verso casa. Lanciata il 6 febbraio di questanno a bordo del razzo Falcon Heavy, con un manichino di nome Starman al volante, lauto sportiva Tesla Roadster incrocerà di nuovo lorbita della Terra nellagosto 2019, per poi proseguire nuovamente verso il Pianeta Rosso.
Starmans current location. Next stop, the restaurant at the end of the universe. pic.twitter.com/Ty5m8IjJpE
SpaceX (@SpaceX) 3 novembre 2018
La macchina viaggia su unorbita che lha portata ad una distanza massima di 250 milioni di chilometri dal Sole, circa 1,6 volte la distanza Terra-Sole, e che la farà avvicinare alla nostra stella fino a 150 milioni di chilometri. Il suo proprietario aveva originariamente affermato che lauto sarebbe sopravvissuta nello spazio per miliardi di anni, ma uno studio dellUniversità di Toronto a Scarborough, pubblicato sulla rivista Aerospace, lo mette in discussione: secondo la ricerca, nel 2091 la Tesla si avvicinerà a qualche centinaio di migliaia di chilometri dalla Terra, con il 6% di probabilità di colpirla entro un milione di anni, e con il 2,5% di probabilità di colpire Venere nello stesso lasso di tempo.
In ogni caso, possibili collisioni a parte, la macchina stessa diventerà irriconoscibile: le radiazioni la faranno letteralmente a pezzi ed entro un anno la maggior parte del materiale organico, come i sedili di pelle e gli pneumatici di gomma, sono destinati a scomparire. Adesso la Tesla spaziale rosso ciliegia, o quello che ne resta, ha iniziato a riavvicinarsi allorbita terrestre viaggiando ad una velocità di circa 11 chilometri al secondo.
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