Il saturimetro è uno strumento essenziale per monitorare le condizioni di salute dei pazienti con Covid-19 e per prevenire eventuali complicanze respiratorie provocate da questa malattia. Da oggi, trentamila saturimetri saranno distribuiti gratis in farmacia sull'intero territorio italiano ai cittadini che abbiano patologie respiratorie o alle famiglie in cui ci sia una persona con problemi di questa natura. Un’iniziativa, ha spiegato Luca Richeldi, presidente della Società italiana di pneumologia Sip e componente del Comitato tecnico scientifico (Cts), che scaturise «dall’esigenza di far conoscere questo dispositivo, che serve a misurare il grado di ossigenazione del sangue e che può essere un 'alleatò prezioso per prevenire le complicanze gravi da Covid».
Per questo, afferma, «dovrebbe essere presente nelle nostre case quasi come se fosse un secondo 'termometrò ma purtroppo, invece, è ancora poco conosciuto». I primi 30mila saturimetri sono stati acquistati grazie alle donazioni fatte alla Sip, e Federfarma si occuperà della distribuzione sul territorio. Si punta a distribuirli nell’arco di 1-2 mesi. Proprio i farmacisti, chiarisce Richeldi, «saranno preziosi, grazie ai loro contatti e la conoscenza del territorio, per individuare i soggetti o le famiglie che potranno ricevere il dispositivo gratuitamente». I soggetti con malattie respiratorie infatti, sottolinea, «sono a rischio più alto di complicanze gravi se infettati dal nuovo coronavirus SarsCov2. Proprio il ridotto livello di ossigeno nel sangue, causato da disturbi respiratori e che il saturimetro è in grado di rilevare, è indice infatti del rischio di polmonite interstiziale che rappresenta una complicanza grave del Covid. Questi pazienti possono andarvi incontro se infettati ed il saturimetro migliora il loro monitoraggio». In caso di Covid, disporre di questo dispositivo è fondamentale anche per identificare i pazienti per i quali è necessario il ricovero in ospedale: «Se il valore segnalato è sotto il 92% - afferma Richeldi - va avvertito subito il medico e si può rendere necessario il ricovero».
In questo modo, aggiunge, «anche per il medico è più facile monitorare i pazienti. Inoltre, consigliamo ai pazienti Covid di monitorare le proprie condizioni con il saturimetro anche in assenza di problemi respiratori. Può infatti verificarsi una condizione di ipossia silente in cui l'ossigeno diminuisce nel sangue ma il paziente non se ne rende conto e quindi ritarda l’andata in ospedale. Il monitoraggio può evitare che ciò accada». Al contrario, rileva, «il controllo tramite il dispositivo può anche evitare ricoveri inutili. Insomma, riuscire a dare una maggiore tranquillità ai pazienti rispetto al rischio di sviluppare la polmonite grave è importante e ciò è cruciale anche per il medico che deve monitorare a distanza il malato». Questa iniziativa, aggiunge il presidente di Federfarma Marco Cossolo, «punta ad educare i cittadini sull'importanza dell’utilizzo del saturimetro, ancora poco conosciuto. La dotazione che abbiamo è di 30mila apparecchi, circa 22 per ognuna delle 1.200 farmacie impegnate nella campagna, ma speriamo di poterne avere ancora in seguito». Il saturimetro verrà distribuito in questa fase principalmente a pazienti con asma e bpco, «maggiormente a rischio e che in Italia - conclude Cossolo - in totale rappresentano circa 1 milione di persone».
«E' positivo che - per iniziativa della Società italiana di pneumologia e di Federfarma - trentamila persone affette da problemi respiratori possano ritirare gratuitamente il saturimetro nelle farmacie. La domanda che dobbiamo porci - visto che la popolazione italiana conta milioni di ultrasessantenni - è quanti saturimetri, magari collegati con applicazioni di telemedicina, si sarebbero potuti distribuire a tutta la popolazione a rischio con quelle risorse del Mes che il governo si ostina a considerare inutili». Lo afferma in una nota Mariastella Gelmini, capogruppo di Forza Italia alla Camera dei deputati.
Cos'è il saturimetro e come funziona
Il saturimetro è uno strumento molto semplice da usare che permette di valutare la saturazione di ossigeno dell’emoglobina presente nel sangue arterioso periferico (definita "SpO2"') e, contemporaneamente, consente di misurare la frequenza cardiaca del soggetto. Detto anche pulsiossimetro o ossimetro, consente in pratica di misurare e monitorare il grado di saturazione di ossigeno nel sangue anche stando a casa. E’ un dispositivo che dispone di uno schermo LED e, una volta acceso, basta inserire il dito nello strumento: il led illuminerà la parte centrale dell’unghia e dopo qualche secondo viene letta e indicata la saturazione di ossigeno e la frequenza cardiaca. Il principio di funzionamento su cui si basa il saturimetro è quello della spettrofotometria.
Cosa indica la saturazione di ossigeno nel sangue
Proprio la saturazione di ossigeno nel sangue è un indice ematico che permette di stabilire il grado di funzionalità respiratoria dell’individuo. Quanto ai valori della saturazione, quando questi sono superiori al 95% sono da considerarsi normali. Se il paziente presenta valori inferiori al 95%, si è in presenza di una condizione di ipossiemia. La situazione è definita grave quando i valori sono uguali o inferiori all’85%. In questo caso bisogna avvertire il medico. L’uso del saturimetro, nel caso di pazienti con Covid-19, è fondamentale per valutare la funzionalità respiratoria, il cui peggioramento può legarsi a gravi complicanze dell’infezione da SasrCov2.
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