Una grande quantità di energia a disposizione a causa dell’elevata temperatura del mare, unita all’effetto wind-shear relativo al modo in cui il vento varia in intensità e direzione con la quota: è questo, secondo il meteorologo del Consorzio Lamma tra Regione Toscana e Cnr, Gianni Messeri, il meccanismo della formazione dei tornado, fenomeno che potrebbe aver interessato la zona a largo della Sicilia provocando due vittime e sei dispersi. Ed è di questa mattina un’altra tromba d’aria (l'altro nome del tornado) nel nord della Sardegna che ha provocato una fuga dalle spiagge dei comuni di Trinità d’Agultu e Vignola. I tornado o trombe d’aria, sottolinea Messeri, «rientrano nella categoria dei temporali 'supercellularì, sistemi temporaleschi a cella singola estremamente persistenti ed intensi. In genere i temporali vengono distinti sulla base della loro organizzazione.
EVENTI CONVETTIVI A CELLA SINGOLA - Sono, tra i fenomeni meteorologici estremi relativamente i più 'tranquillì, secondo il meteorologo, in quanto vedono in azione solamente una singola cella temporalesca. In questo caso non si forma il tornado perchè manca l’effetto del wind-shear, e le zone di 'updraft' (risalita della massa d’aria) e 'downdraft' (discesa della massa d’aria) coincidono, «soffocando il temporale» dopo circa 30-45 minuti. Anche questi eventi, comunque, in presenza di elevata energia possono causare fenomeni violenti come venti a oltre 100 km/h e grandine con chicchi grossi.
EVENTI CONVETTIVI MULTICELLULARI - Sono gli eventi dagli effetti 'intermedì tra quelli a cella singola e supercellulari. Si caratterizzano dal fatto che si hanno numerose celle temporalesche che possono stazionare anche per più di un ora sulle stesse zone, generando violente precipitazioni, forti colpi di vento e grandinate.
EVENTI CONVETTIVI SUPERCELLULARI - Sono celle temporalesche singole che riescono a persistere anche per più di un’ora sulle stesse zone dato che l’updraft e il downdraft sono molto separati. Tali supercelle possono essere tornadiche o meno. «Le condizioni per lo sviluppo delle trombe d’aria - ricorda il meteorologo del consorzio Lamma-Cnr - sono innanzitutto la presenza di un forte wind-shear, con i venti che cambiano in velocità e soprattutto direzione con il crescere della quota. Questo determina una separazione della zona di updraft e downdraft e maggior durata al temporale. Molto rilevante è la quantità di energia a disposizione: questa dipende dalla quantità di vapore acqueo in atmosfera legato a sua volta alla temperatura del mare». Prevedere i tornado, conclude Messeri, non è purtroppo possibile a causa dei troppi falsi allarmi legati a questo fenomeno meteorologico.
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