Un virus congelato per 48500 anni è tornato in vita! Era intrappolato nel permafrost siberiano

Incredibile scoperta fatta da un gruppo di scienziati dell'università francese di Aix-Marseille. I ricercatori hanno scoperto un virus rimasto intrappolato nel permafrost quando la terra era ancora calpestata dai Neanderthal. Il virus è ritornato in vita dopo essere stato scongelato in un laboratorio: ha 48.500 anni ed è il più antico mai resuscitato finora.

I ricercatori l’hanno isolato insieme ad altri 12 nuovi virus di diverse tipologie, prelevati da 7 campioni di suolo perennemente ghiacciato della Siberia. L’agente infettivo di 48.500 anni è stato recuperato in uno strato di permafrost situato 16 metri sotto il fondale di un lago della Jacuzia, nella Siberia orientale. In particolar modo si tratta di un virus gigante del genere Pandoravirus, entità giganti con un genoma molto esteso e in minima parte conosciuto, mille volte più grandi di un virus dell’influenza (sfiorano il millesimo di millimetro).